En el año 2003 apareció en un sudamericano sub-14 como una de las promesas del tenis femenino uruguayo. En dicho sudamericano, Uruguay salió segundo y clasificaron al mundial junior que se disputó en República Checa. “Todavía éramos bastante chicas, y no sabíamos con qué nos íbamos a encontrar en el sudamericano”, dice. Pero por diferentes motivos, tuvo que abandonar la práctica activa del tenis. En esta entrevista, Maria Eugenia Roca señala con qué obstáculos se encuentra una tenista que quiera disputar dicho deporte en Uruguay. “Se requieren muchas cosas que no se pueden hacer de un día para el otro”, declara la ex tenista que actualmente estudia la carrera de Economista en la Universidad de Montevideo.
_ ¿Cuál considera que era su mejor golpe cuando jugaba?
_ Me sentía muchísimo más cómoda atacando de fondo, y por más que siempre buscaba el drive que era más potente, era más consistente con el revés.
_ ¿Qué actual tenista de la WTA le gusta como juega?, ¿con cuál se siente identificada?
_ Me encanta como juega Justine Henin, pero justamente no porque me sintiera identificada, sino porque sus puntos fuerte eran los más débiles míos y aprendía mirándola jugar. Dejó de jugar bastante tiempo pero ahora está volviendo y creo que le va a ir muy bien. Es una excelente jugadora.
_ ¿En qué se diferencian los torneos juniors de los profesionales?, ¿de cuáles tiene los mejores recuerdos?
_ Creo que los torneo juniors son un mundo completamente diferente a los profesionales. La presión es diferente, las comodidades son diferentes, la compañía ya no es la misma. Mis mejores recuerdos son los torneos junior, pero sobre todo porque cuando comencé a jugar Futures coincidió con que empecé a lesionarme, primero del hombro y luego de la espalda. Ya no iba con tantas ganas a los torneos porque no iba tan preparada y entrenada como me habría gustado. Pasaba la mayor parte del tiempo recuperándome más que entrenando. Fue poco el tiempo que pude realmente disfrutar de la etapa de los Futures.
_ Me comentaba su ex entrenador Gabriel Macagno en su momento que en su etapa de junior en el liceo le tenían tolerancia con los escritos y exámenes, ¿cómo vivía esos momentos?
_ Por suerte me apoyaron muchísimo en el liceo. Fueron tolerantes, con las faltas sobretodo. Cuando volvía de alguna gira o de un torneo, me tomaban parciales de lo que habían dado hasta el momento y me ponía al día.
Cuando pasé a Quinto de liceo empecé a hacer el PRE/U modular, que es un sistema de tutorías en el cual se realizan los cursos sin asistencia.
Yo tuve suerte que me apoyaron pero hay otros liceos que no apoyan tanto a los deportistas, y eso es algo bastante típico de Uruguay porque no estamos tan acostumbrados al deporte como en países como Estados Unidos que incorporan el deporte como una prioridad y los liceos y Universidades están pensados para que el estudio sea compatible con el deporte de elite.
_ ¿Por qué cree que a los tenistas uruguayos en general les cuesta consolidarse en el ranking y dedicarse de lleno a la práctica del tenis?
_ Uruguay no sólo es un país chico sino que el tenis no es un deporte tan popular en el país. Eso es una gran desventaja ante países que tienen una infraestructura mucho mayor, más competencia y sobre todo apoyo. Acá no es nada fácil conseguirlo. En un deporte como el tenis es de gran ayuda por la cantidad de viajes que hay que realizar si es que se quiere llegar lejos, más aún en Uruguay que hay falta de competencia. Cuando hablo de competencia no me refiero solamente a torneos, sino que tampoco no es fácil conseguir gente que quiera entrenar al ritmo de alguien que quiere dedicarse de lleno al tenis.
_ Recuerdo un sudamericano sub -14 y sub -16 en el Carrasco Lawn. ¿Considera que se pusieron muchas esperanzas en esa generación tanto en damas como en caballeros?
_ No he notado una diferencia con otros años en cuanto a las esperanzas. Lo que sí creo es que cada vez se está volviendo más difícil llegar. Las dificultades que nombraba anteriormente no han cambiado, mientras que el mundo se vuelve cada vez más competitivo y preparado en este deporte.
_ ¿Qué recuerdos tiene de ese sudamericano juvenil y del mundial que disputaron después?
_ En ese sudamericano quedamos en el cuarto lugar, por lo tanto no clasificamos al mundial que se realizó en España. Quedamos en segundo lugar sudamericano sub-14, con Agustina Ferrari y Martina Pérez. Con ese resultado sí pudimos clasificar al mundial que se realizó en República Checa. Recuerdo perfectamente ese sudamericano y ese mundial, ya que todavía éramos bastante chicas, y no sabíamos con qué nos íbamos a encontrar en el sudamericano, y terminamos saliendo segundas, lo cual fue un excelente resultado.
_ ¿Por qué decidió retirarse de la práctica activa del tenis?
_ Venía hace tiempo bastante lesionada, lo que me llevaba a estar bastante mal psicológicamente y sin ganas. De todas maneras no quería aceptar la decisión definitiva.
A principios del 2008, después de la pretemporada, fui a jugar el primer Future del año, y en segunda ronda tuve que retirarme. Fue tal la frustración de lesionarme otra vez apenas empezaba el año que decidí no tocar la raqueta por un buen tiempo, que terminó siendo definitivo.
_ ¿Piensa que cuantas más esperanzas se tienen en algunos jugadores, más es la presión para ellos?
_ Creo que sin esperanzas, es muy difícil llegar. Hablo tanto de esperanzas del jugador mismo como de los que lo rodean. El apoyo de la familia es importantísimo, como lo es en todos los aspectos de la vida. También es importante que el resto de las personas tengan esperanzas y apoyen al jugador, porque por más que sea un deporte individual dentro de la cancha, es necesario que te acompañen afuera tus entrenadores, tu familia, la Asociación. Por supuesto que las esperanzas excesivas pueden llegar a convertirse en una presión, pero creo que las esperanzas sanas son necesarias para el jugador.
_ ¿Qué opina del momento actual del tenis femenino uruguayo?
_ Desde que dejé de jugar sinceramente me desconecté bastante del tema. De todas maneras, las jugadoras que eran promesas o esperanzas del tenis uruguayo, ya no están jugando, por lo tanto habrá que esperar a las generaciones más jóvenes y tratar de cambiar el momento que está viviendo el tenis femenino. (N. de R.: Estefanía Craciun, que hasta hace un año era la mejor raqueta uruguaya, se retiró de la práctica activa del circuito luego de casarse con el futbolista uruguayo Walter López).
_ ¿Y qué opinión le merece el momento por el que atraviesan Pablo Cuevas, su hermano Martín y Marcel Felder?
_ Hace tiempo (que) no sé nada de Martín y Marcel, pero se que Pablo estaba lesionado y empezó a entrenar hace unos días.
_ ¿Cree que es un milagro que Pablo esté entre los mejores 60 del ranking?
_ Creo que no es un milagro porque justamente él evitó desde chico las dificultades que nombraba anteriormente. Consiguió apoyo y se fue a Buenos Aires, donde está la infraestructura, la competencia, los jugadores, los entrenamientos, y todo para desarrollar un potencial como el de Pablo.
_ ¿Le gustaría trabajar como profesora de tenis de algún club?, ¿se lo propusieron?
_ No me lo han propuesto concretamente aunque sí me han dado la idea. De todas maneras no es algo que me interese en el momento porque estoy dedicada de lleno a la facultad, pero no lo descarto en un futuro.
_ ¿Después de retirarse jugó algún torneo del Circuito Nacional?
_ No, no jugué ninguno más.
Damián Tiscornia
(Entrevista publicada en Tenisenespañl.com Mayo 2010)
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