En esta entrevista, el ex jugador del “colchonero” relata sus años en el club y cuenta qué significó haber ganado la Liga en la temporada 1995/96. “Haber conseguido ganar la liga y la Copa del Rey para un club como el Atlético de Madrid, que la gente es muy fanática, fue algo importante y maravilloso”, dice. También recuerda a Germán Burgos y elogia al ex presidente Jesús Gil y Gil. “Era una persona que se podía hablar”, declara. Además, relata sus comienzos en River Plate y señala que Luis Aragonés fue el técnico que lo marcó. “Sabe mucho de fútbol y da gusto haber trabajado con él”. “Es mejor que la del Barça, que la del Real Madrid por lejos”, expresa sobre la afición “colchonera”.
Son las 13:45 en el Prado de Montevideo. Es jueves y hace unos días apenas que entró la Primavera en esta parte del mundo. El día es soleado y caluroso. En la calle 19 de abril se encuentra la cancha de River Plate: el Federico Omar Saroldi, estadio que debe su nombre al primer guardameta que tuvo la institución.
A la hora prevista, el Profesor Carlos Trinidad llama al entrevistado. Allí cerca se observan a algunos jugadores, entre ellos a Gustavo Biscayzacú, Federico Puppo y Jorge Zambrana. De pelo corto y con la camiseta de entrenamiento con el número 15, pronto llega al lugar Fernando Edgardo Correa, “Petete” para el mundo del fútbol, jugador que nació el 6 de enero de 1974. Quizás no fue rey, pero sí hizo magia con la camiseta del “colchonero” en los seis años que estuvo en el club. Con la selección uruguaya, disputó el mundial Sub – 20 de Australia en 1993.
_ ¿Qué significa el Saroldi para usted?
_ Es muy importante porque yo estoy acá desde los nueve años. Empecé en el baby fútbol e hice todas las categorías hasta subir a primera. Debuté en el año ’91 con 17 años. El técnico era Jáuregui. Él me dio la chance de debutar en primera. River en ese momento estaba en la “B”, y subimos a primera. Después de Jáuregui vino Jorge Fossati, estuvo también Víctor Púa, estuvo (Sergio) Markarían. Después en ese tiempo ya vinieron varios entrenadores.
_ ¿Qué recuerdos tiene del ascenso con el “darsenero”?
_ Fue algo grandioso, porque conocí, sobretodo gente de experiencia. Conocí a Juan Ramón Carrasco, estuve con varios jugadores que sé que me han tratado muy bien y fue una linda experiencia ese año haber podido conseguir el ascenso.
_ Nárreme brevemente su trayectoria deportiva.
_ En el año ’95 me fui al Atlético Madrid, donde salimos campeones ese año de la Liga y de la Copa del Rey. Luego fui cedido dos años al Racing de Santander, que estaban (Washington) Tais, (Nelsón) Abeijón y Diego López. Después vuelvo al Atlético de Madrid, donde hice cinco años seguidos. Luego me fui al Mallorca dos años, después fui al Valladolid, vine para River, me fui a China, fui a Peñarol y de Peñarol vine a River nuevamente.
_ ¿El fútbol español era el fútbol donde le hubiera gustado jugar?
_ El fútbol español era el fútbol que uno miraba por televisión que más me gustaba, que más fútbol veía. Creo que estaban los mejores jugadores en ese tiempo ahí, y siempre fue un deseo poder llegar a ese fútbol. Por suerte se me dio y lo cumplí.
_ ¿Qué recuerdos tiene del Mallorca?
_ Del Mallorca, también lindos recuerdos. Estuve con Héctor Cúper, estuve con Luís Aragones. Son recuerdos muy lindos porque el primer año que estuve se jugó muy bien, hicimos muy buen fútbol (y) entramos en (la Copa) UEFA. Conocí grandes personas, como Cúper, a Luís Aragones ya lo conocía del Atlético Madrid, conocí a Samuel Eto’o. Grandes jugadores que lo ayudan a uno en la carrera.
_ Pero antes de jugar en Mallorca, jugó cinco años en Atlético Madrid. ¿Qué significó haber ganado la Liga en la temporada 1995/96 con el club?
_ Y… fue importante. Para mí y para la gente del Atlético de Madrid que hacía tiempo que no la conseguía. Ahora hace tiempo que no sale campeón. Fue un año impresionante. Más allá de no haber jugado tanto, haber vivido todo eso fue algo lindo, hermoso que nunca se va a olvidar. Algo que todavía se sigue valorando, haber conseguido ganar la liga y la Copa del Rey para un club como el Atlético de Madrid, que la gente es muy fanática, fue algo importante y maravilloso.
_ No pudo jugar la Champions League, ¿Le quedó la espina de no poder jugarla?
_ Si, la verdad que si. Es una competencia muy linda, que también era un sueño, pero no se me dio. Luego sí jugué UEFA en el Atlético y en el Mallorca, pero no, la Champions no. La verdad que es una competición hermosa.
_ ¿Cuál de todos los entrenadores que tuvo en el Atlético lo marcó más?
_ Tuve muchos. Tuve muchos entrenadores. Tuve a Radomir Antic, que es con el que ganamos la liga y la copa, tuve a Arrigo Sacchi, después tuve a (Claudio) Ranieri, tuve a Héctor Cúper en el Mallorca, tuve a Luís Aragonés, que fue uno de los que más me marcó. Tuve varios entrenadores muy buenos. De todos se aprende.
_ ¿Qué tiene en su juego Aragonés como para que marque a un jugador?
_ Sobretodo le da mucha confianza al jugador. Habla mucho con el jugador, tiene su sistema, y sobretodo su manera de ser. Siempre defendiendo a los jugadores, siempre alentándole, hablándole bien. Es un gran entrenador. Sabe mucho de fútbol y da gusto haber trabajado con él.
_ ¿Cómo se viven los derbis con el Real?
_ La ciudad de Madrid se para en esa semana. Se juega mucho el antes del partido, hay muchas notas, muchas fotos, muchas entrevistas. La verdad que se vive una semana muy linda.
_ Jugó bajó la presidencia de Jesús Gil y Gil. Cuénteme era con el jugador, porque era muy polémico.
_ La verdad que con los jugadores, (se portó) muy bien siempre. Sí es verdad que era muy fanático y a veces hablaba demasiado, pero al jugador siempre lo defendía. Era una persona que se podía hablar con él, se podía dialogar. Muy, muy fanático del Atlético. A mí personalmente, en las charlas que hemos tenido, me ha tratado muy bien. (Era) un gran tipo, y se extrañó mucho cuando él falleció.
_ ¿Qué recuerdos tiene de él?
_ Era una persona muy anecdótica. Son personas con las cuales se pueden hablar y uno se queda rato mirándolas porque da gusto. Sabía mucho y da gusto haber conversado con él, pero siempre (estaba) dándole para adelante al jugador.
_ ¿Se puede contar alguna anécdota con él?
_ Cuando él, por razones judiciales, estuvo preso, nosotros estábamos en segunda, que habíamos bajado con el Atlético de Madrid. Teníamos un partido jodido, difícil donde si ganábamos nos poníamos a tiro para subir. Él contaba que estaba preso con unos compañeros que tenía. Estaban escuchando el partido y justo en la hora hago el gol, y él se puso a gritar como loco en la cárcel y se reían de cómo gritaba el gol. Después cuando él salió siempre me lo hacía recordar. “Pensar que me hiciste gritar el gol”, me decía. Son cosas que fueron jodidas para él, pero que en ese momento lo pudo disfrutar.
_ ¿Cómo vivió el descenso en la temporada 1999/2000?
_ Fue un palo (sic) grande porque es un club muy importante en España. Nunca se pensó que un equipo como el Atlético podía bajar. Pero se hicieron las cosas mal ese año, en todo sentido, porque también tuvo problemas judiciales el club, siempre estuvo intervenido por la policía. Fueron momentos difíciles pero por suerte se superó y al otro año pudimos subir.
_ ¿Pensaban que podían subir al año siguiente?
_ No, nos costó. Fue duro pero el equipo hizo un buen trabajo ese año. Y fue difícil porque Atlético Madrid es un club al que todos le querían ganar; todos los partidos eran complicados. Pero gracias al trabajo en equipo, a la afición, que nos acompañaban a todos lados, el equipo pudo hacer las cosas bien y poder subir.
_ En ese período tuvo de compañero a Germán Burgos, ¿Cómo era?
_ El “Mono” la verdad que es una persona muy agradable. Lo quieren mucho; es mucho de vestuario, mucho de hacer reír y de hacer bromas. También cantaba. A veces en la concentración o en algún viaje que hacíamos se ponía a cantar y la pasábamos muy bien.
_ ¿Se puede comparar primera división con segunda?
_ Hay otra categoría de jugadores. Pero es muy competitiva, muy difícil la segunda división. En primera se hace un poco más de fútbol pero es más o menos lo mismo.
_ También jugó en Racing y Valladolid, ¿Cómo eran las hinchadas de los equipos comparadas con la del Aleti?
_ Como la del Atlético Madrid no hay. Es mejor que la del Barça, que la del Real Madrid por lejos. Luego la del Santander es una ciudad chica, que también es muy fanática, pero con menos gente. Sí son personas que le gusta mucho el fútbol, muy fanática. Siempre, gracias a Dios, he tenido dos muy buenas temporadas y me han tratado muy bien.
_ ¿Cómo se portó el aficionado del Atlético con usted?
Damián Tiscornia
(Entrevista completa en http://www.goal.com/es-la/news/1547/exclusivo/2010/10/06/2145737/exclusiva-con-fernando-petete-correa-la-del-atl%C3%A9tico-madrid)
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